Cannabis sativa, también llamado cáñamo sativa, es una de las plantas anuales más antiguas del mundo, cultivada por el hombre durante unos 10000 años y originaria de Asia Central, en los territorios de China occidental y del norte de la India, es decir, el área que coincide con elHimalaya. Los primeros en cultivar cáñamo sativa fueron de hecho los suyos. el chino, cuyas antiguas tradiciones lo identificaban como fuente de alimentos, fibras textiles y en algunos casos incluso como medicina. Los vecinos hindúes, por otro lado, lo consideraron una planta sagrada e hicieron un uso religioso y espiritual de él. Gracias a algunas poblaciones nómadas, esta especie se extendió primero en Oriente Medio y luego llegó a la cuenca del Mar Mediterráneo y en Europa (II milenio antes de Cristo). En Italia ya está bastante extendido desde el siglo I a.C. (especialmente en el valle del Po), pero tendrá que esperar hasta la Edad Media para poder establecerse como “cáñamo útil”. Será entonces el período napoleónico para poner de moda este cultivo, cuando se redescubrirán sus innumerables usos. Hasta la fecha, Cannabis Sativa es el más utilizado para fines industriales, y es conocido en este sector como cáñamo. Además de los usos industriales, esta especie también es la más utilizada como fines terapéuticos, de construcción, de alimentos y de producción de papel. Esta variedad sativa no es la única que existe, sin embargo, existen otras dos: indica y ruderalis. Allí Cannabis Indica (así llamado por su primera difusión en la India) es mejor conocido por sus efectos psicoactivos explotados con fines recreativos, de culto y terapéuticos. El indio Canana es originario de Kafiristán, al sur de laHindukush, y en cambio proporciona peor fibra que la de una sativa. En Oriente todavía se cultiva para la extracción de hachís de las inflorescencias, mientras que de las hojas secas forman el llamado bhang. La especie Ruderalis es originalmente de Rusia, por tanto, es una especie que se ha adaptado al duro clima de esas latitudes y su diferente brillo, a través de mutaciones genéticas particulares. El Ruderalis de hecho es autofloreciente, es decir, no está sometido al fotoperiodismo típico del cannabis, por lo que no requiere la reducción de las horas de luz (por debajo de las 12 horas) para florecer. También es la especie que produce plantas más pequeñas, con alturas máximas de un metro, debido a los cortos veranos a los que tuvo que adaptarse. Desde el punto de vista botánico, las hojas de las plantas sativas son de color verde claro y tienen una forma más alargada, estrecha y delgada. En general, las plantas son más altas y menos ramificadas, la siembra es densa, pero no el follaje. La variedad Indica tiene menos folíolos (generalmente siete, aunque tienen más hojas en general), que son de un verde más oscuro y más anchos. Las plantas índicas, en cambio, son más bajas, mucho más ramificadas, por lo tanto más densas y tupidas.
Contenidos
Cultivos de cáñamo sativa para uso textil:
Desde la antigüedad, el cáñamo se ha utilizado en propósito textil, especialmente en países de origen como Asia y más precisamente Oriente Medio. Cuando se importó esta planta a Europa, incluso los países de estas áreas la cultivaban para este uso, además del uso alimentario habitual. Especialmente el cáñamo fue particularmente adecuado para cuerdas y cuerdas para barcos, y no fue una coincidencia que países comoInglaterra y el República Marítima de Venecia se convirtieron en importantes productores o importadores durante el período de su expansión naval y colonial (especialmente en el caso de Inglaterra). En general en Italia podemos decir que todavía existe la antigua tradición de poseer lino de cáñamo casero, como los manteles verdes Romagna decorados con moldes de cobre color óxido, que se siguen produciendo hoy como entonces. De hecho, el cáñamo proporciona una excelente fibra textil, pero también necesitaba un proceso complejo de extracción de fibras de donde el tela cruda. Con el avance tecnológico en la ingeniería de manufactura podemos hacer que este proceso sea más rápido, y este es uno de los principales que empujó a personas como Henry Ford (y su “Carrocería de cáñamo“) para aumentar la producción y el uso de esta planta especial. En comparación con las del algodón, las fibras de cáñamo son más resistente y de buena calidad. Lo que hace que esta fibra sea interesante es la suya forma hueca, particularmente apreciada para la producción de prendas que pueden mantener el cuerpo fresco en verano y más cálido en invierno, incluso protegiéndolo de la humedad. Además, debe enfatizarse que impacto medioambiental del cultivo del algodón es superior al del cáñamo, ya que el primero requiere el doble de agua y un uso intenso de pesticidas, que se utilizan mucho menos en el cultivo de cannabis sativa.
Otros usos industriales / alimentarios, de construcción y de lucha contra la contaminación
Además de su uso textil, el cáñamo también se utiliza con fines alimentarios (gracias a algunos de sus derivados como la harina y el aceite), la construcción y la contaminación del suelo. Descubramos estos sectores uno a uno, para comprender mejor la inmensa utilidad de esta especie sativa.
Cáñamo sativa: un recurso alimenticio
Semillas de cáñamo sativa
El producto más fácil de consumir de esta planta es el suyo semillas, tanto enteros (por lo tanto todavía con cáscara), y sin cáscara (cuyo interior es muy dulce y suave). A menudo se comen crudos y se utilizan como aderezo para ensaladas o para la elaboración de pan y pasteles, pero siempre con moderación. De hecho, estos tienen un ingesta alta de calorías, unas 516 kcal por solo 100 gr, por lo que no se debe abusar, sobre todo si se sigue una dieta hipocalórica bien definida. Incorporar estas semillas a nuestra dieta es real bueno para nuestra salud (en las dosis adecuadas), ya que sus valores nutricionales son realmente notables. De hecho, estas semillas son famosas por las suyas. alto contenido de vitaminas (provitamina A, vitamina B y E), fibras, proteínas (excelente para dietas veganas y vegetarianas) y aminoácidos esenciales.
Aceite de cáñamo sativa
L ‘aceite de semilla de cáñamo se obtiene de su prensado en frío, ya que su semilla es particularmente aceitosa. Una vez más, este producto derivado del cannabis es verdaderamente una excelencia en el sector alimentario, ya que tiene muchas propiedades. De hecho, este aceite es conocido por su abundancia de ácidos grasos esenciales como omega 6 y omega 3, que entre otras cosas están en una proporción de 3 a 1 (una proporción óptima para una dieta equilibrada), pero también por su contenido de Vitamina e. En general podemos decir que el aceite de cáñamo tiene un sabor agradable y delicado, por lo que se puede utilizar como condimento crudo (para no perder sus beneficios). A pesar de ello, su precio en el mercado sigue siendo un poco elevado, dada la escasa demanda. No confunda el aceite de cáñamo con el aceite de CBD, al que le remitimos aquí.
Harina de cáñamo sativa
Esta harina se obtiene de panel, es decir, los restos de las semillas que quedan después del prensado para la producción de aceite. Los valores nutricionales son los mismos que para el aceite y la semilla, pero destaca por ser menos calórico (alrededor de un 20% menos) que el resto de harinas de trigo común que consumimos habitualmente. Finalmente debemos recordar que esta harina no contiene gluten, por lo que es adecuado para sujetos celiacos.
Cáñamo sativa: producción industrial y protección del medio ambiente.
Edificio verde
Recientemente descubierto es el uso de cáñamo para la construcción, que permite el uso de bio materiales para la producción de cal para cemento y ladrillos. Estas nuevas técnicas marcaron el comienzo de la edificio verde, lo que se ve favorecido por las propiedades de estos materiales: el cáñamo es capaz de absorberdióxido de carbono, permitiendo un bien aislamiento térmico y acústico, para mejorar la eficiencia energética del edificio.
Papel
El uso de esta planta para producir papel de calidad es bastante antiguo, incluso si no encontró un uso real hasta el descubrimiento de la imprenta. El papel obtenido a partir de fibra de cáñamo presenta importantes ventajas medioambientales frente al papel obtenido a partir de madera, ya que el primero ofrece una mayor productividad por hectárea que los árboles, pero sobre todo tiene uno bajo porcentaje de lignina, sustancia que debe ser eliminada de la madera de los árboles para producir pulpa de papel y que requiere un gran uso de ácidos contaminantes para su eliminación.
Fibra técnica
Especialmente apreciado por su resistencia, ductilidad, elasticidad y ligereza, el cáñamo y sus fibras ofrecen una alternativa válida a productos como la fibra de vidrio, el aluminio y los materiales plásticos de origen fósil, garantizando la creación de productos eco-sostenibles con bajo impacto ambiental. Actualmente se utiliza como fibra técnica en ingeniería mecánica para producción de chasis de automóviles (como el famoso coche de cáñamo) y aviones superligeros.
Remediación del suelo
Gracias a algunos proyectos piloto como el que se encuentra cerca delIlva de Taranto, se encontró que el cannabis tiene un potencial de remediación ambiental en aquellos lugares donde episodios de la contaminación del suelo de los acuíferos. El cultivo de esta planta permite la recuperación de tierras y suelos contaminados por metales pesados, pesticidas químicos u otros contaminantes residuales de industrias vecinas. La explicación de este fenómeno radica en el sistema radicular del cáñamo, que lleva a cabo un proceso llamado “fitorremediación“, que tiene una acción quelante capaz de absorber los contaminantes presentes en el suelo.
